Хвойник двухколосковый (Ephedra distachya)Растения двудомные. Кустарничек 5-15 см высотой. Корень толстый, стебли ветвистые, зеленые и членистые, на ощупь широковатые, кончики их прямые. Листья чешуевидные, супротивные, сросшиеся во влагалища, которые 0,2-0,5 см длиной. Мужские стробилы 2-7 мм длиной, в числе 20. Ягодовидные шишки сначала зеленые, при созревании краснеющие.
Сочные шишки (шишкоягоды) съедобны как в свежем, так и в переработанном виде. Мякоть их сладкая, без кислоты. В Поволжье и Сибири они известны как «степная малина». Из шишкоягод готовят варенье и джем[37], которые имеют приятный вкус и своеобразный запах. Шишкоягоды содержат лишь следовые количества эфедриновых алкалоидов.
В прошлом калмыки готовили из шишкоягод хвойника двухколоскового похожее на варенье блюдо под названием «бал»
Для получения «ягод» необходимо одновременное присутствие мужских и женских растений. Размножение семенами.
