Диоскорея батат в России распространена только на Курильских островах (Кунашир), где встречается редко, вблизи горячих источников. За пределами России вид широко распространен в Китае, Корее и Японии. В Японии вид известен только в культуре.Представляет собой многолетнюю травянистую лиану. Корень клубневидный, цилиндрический, крупный. Стебли разветвленные, ребристые, плотно обвивают опору. Листья тонкие, овально-сердцевидные, заострены на верхушке, до 8 см длиной и 3-6 см шириной, на длинных черешках. Цветки раздельнополые: пестичные и тычиночные, собранные в пазушные кисти, которых обычно насчитывается 1-3. Цветет в августе. Высаживают его из мелких воздушных клубеньков, которые в изобилии образуются в пазухах листьев.Растение неприхотливое. Может произрастать и в рыхлой, и в глинистой почве. Но из плотной почвы труднее выкапывать корнеклубни, так как они уходят глубоко в землю и очень хрупкие. Ямс влаголюбив, в сухой почве растёт плохо. Его можно размещать на солнечном месте и в тени. В южных регионах зимует в открытом грунте без укрытия. Отрастает поздно, где-то с середины мая. В северных областях для его культивирования лучше использовать тепличный метод или выращивать как комнатное растение. Клубни съедобны после термической обработки. Они вкусные и очень полезные для организма.