Говения, или конфетное дерево Hovenia dulcis растение из семейства крушиновых. В Китае ее называют Гуай-цзао - "кривой финик". Выдерживает понижение температуры до 28 градусов мороза. Говения представляет собой листопадное дерево, которое может достигать высоты от 10 до 20-25 метров. Оно растет в горах, чаще всего на высоте до 2000 метров над уровнем моря, на суглинистых или влажных песчаных почвах. Растение можно встретить в субтропических лесах, а также среди кустарников на сухих склонах гор. Кроме того, говения успешно культивируется с целью получения плодоножек и часто встречается в садах. Дерево говении имеет привлекательный вид благодаря своей раскидистой кроне, и оно может стать украшением любого сада, парка, холодной оранжереи или аллеи. В июле говения зацветает, и это делает ее еще красивее. Взгляд путешественника из средней полосы России может заметить в ней сходство с родной липой. Цветки говении мелкие, белые или кремовые, ароматные и собраны в виде полузонтиков в грозди. Они обладают богатым нектаром и опыляются насекомыми. Плоды говении представляют собой сухие косточковые трехгнездные серо-коричневые коробочки, которые не являются съедобными. Они распространяются птицами и мелкими животными. Однако мясистые плодоножки дерева говении имеют нежный кисло-сладкий вкус и приятный аромат. В засушенном виде они напоминают изюм. Часто свежие плодоножки едят прямо с дерева. Они созревают в сентябре-октябре и могут сохраняться на дереве до весны. С одного взрослого дерева говении можно собрать до 30 кг "конфет". Свежие плодоножки содержат около 20-25% сахаров, в то время как вяленые содержат 40-48%. Это делает их популярным лакомством и ингредиентом для различных блюд и напитков. Также говения применяется в традиционной медицине, например, для улучшения пищеварения и облегчения похмелья. Открытия исследований показывают, что говения обладает антиоксидантными и противовоспалительными свойствами, а также может помочь снизить уровень сахара в крови.
